Deep Blue Sea

ΙΘΑΚΗ

Σαν βγεις στον πηγαιμό για την Ιθάκη

να εύχεσαι να΄ναι μακρύς ο δρόμος…

…και η αλήθεια είναι ότι, το εύχεσαι δεν το εύχεσαι, δεν είναι και κοντά. Όμως σημασία δεν έχει ο προορισμός, αλλά το ταξίδι, όπως μας θυμίζει ο Καβάφης, αν και, στην περίπτωση της Ιθάκης, είναι ωραία και τα δύο.

Για να φτάσεις στην Ιθάκη, περνάς μέσα από στεριά και θάλασσα. Από την Αθήνα, μπορείς να πας οδικώς μέχρι το κεντρικό και πολύβωο λιμάνι της Πάτρας, ή να συνεχίσεις και να φτάσεις στο ήσυχο λιμανάκι του Αστακού. Ο Αστακός είναι μια μικρή πόλη κοντά στο Μεσολόγγι, 3 ώρες από την Αθήνα και 3 ώρες με το καράβι από την γλυκιά Ιθάκη.

Η πορεία προς τον Αστακό είναι ιδιαίτερη. Τα τοπία είναι καταπράσινα και γεμάτα νερά και σε προετοιμάζουν για τον τελικό προορισμό σου.

H Iθάκη είναι ένα μικρό νησί, στη σκιά της Κεφαλονιάς. Συνεπώς, είτε πάρεις το καράβι από την Πάτρα, είτε από τον Αστακό, θα περάσεις πρώτα από εκεί. Τα δύο νησιά είναι πολύ κοντά. Όταν ο ήλιος δύει πίσω από την Κεφαλονιά, τη φωτίζει με τρόπο που την κάνει να δείχνει τόσο κόντα, που σου έρχεται στο μυαλό ότι οι αρχαίοι Θιακώτες σίγουρα κολυμπούσαν την απόσταση.

Μετά τη στάση στο λιμάνι της Σάμης λοιπόν, το μικρό καράβι που διασχίζει το Ιόνιο πέλαγος, σε περνάει απέναντι και αγκυροβολεί στο μικρό λιμανάκι του πίσω Αετού, ακριβώς στο στένωμα της Ιθάκης, στο κέντρο του νησιού.

Ο Πισαετός δεν έχει παρά ένα λιμάνι και μια παραλία, αλλά ανάμεσα σε αυτόν και τον Μπροστά Αετό, εικολογείται ότι βρισκόταν το κάστρο του βασιλιά Οδυσσέα, στην περιοχή Αλαλκομενές. Το σημείο είναι στρατηγικό, αλλά και μαγευτικό ταυτόχρονα, μιας και βλέπεις θάλασσα όπου και να κοιτάξεις, και στην Ανατολή και στη Δύση.

Στον δρόμο από τον Μπροστά Αετό και πολύ κοντά στο Βαθύ, την πρωτεύουσα, βρίσκεται το σπήλαιο των Νυμφών, μια από τις στάσεις του Οδυσσέα και, σύμφωνα με τους ταξιδιωτικούς οδηγούς, ένα θέαμα εντυπωσιακό. Το οποίο όμως δυστυχώς είναι κλειστό και σε κακή κατάσταση. Αλλά η ηρεμία και η θέα από εκεί, θα σε αποζημιώσει, αν τελικά αποφασίσεις να πας.

Συνεχίζοντας νοτιοδυτικά και ακολουθώντας προσεχτικά τις πινακίδες, μια και είναι κρυμμένο βαθειά, θα δεις μπροστά σου το Βαθύ. Με μία μικρή θαλάσσια είσοδο κι ένα λιμάνι σε σχήμα πέταλου, το Βαθύ μοιάζει πιο πολύ με παραλίμνια πόλη της Βόρειας Ελλάδας, παρά με νησιωτικό τοπίο. Ο αέρας εκεί δε σηκώνει κύμα και ο παραθαλάσσιος δρόμος είναι στο επίπεδο του νερού. Βουνά δεσπόζουν πίσω από την πόλη σε όλες της μεριές της και το τοπίο είναι ήσυχο, αλλά επιβλητικό.

Εκεί θα μείνεις το βράδυ, όχι μόνο για την ηρεμία, αλλά και γιατί είναι κεντρικό και κομβικό σημείο. Το Βαθύ έχει τα πάντα, super market, βενζινάδικα για αυτοκίνητα και σκάφη, ταβέρνες, bar, club, φαρμακεία, ΚΕΠ και ό,τι μπορεί να χρειαστεί ένας ταξιδιώτης, είτε πεζός είναι είτε με μεταφορικό.

Επίσης, γιατί κοντά στο Βαθύ θα βρεις τις καλύτερες παραλίες. Ξεκινώντας από το Βαθύ και πηγαίνοντας νοτιοανατολικά, θα φτάσεις στο Φιλιατρό και στο Σαρακήνικο, 3,5 και 2,5 χιλιόμετρα αντίστοιχα από την πόλη. Και οι δύο παραλίες είναι σε κλειστούς κόλπους, που δεν τους πιάνει ο άνεμος. Το νερό είναι λάδι, καθαρό και ευχάριστο για κολύμπι και παιχνίδι.

Το Φιλιατρό είναι δημοφιλής παραλία με πολύ κόσμο και πολλούς κατασκηνωτές. Επίσης όμως, έχει κι ένα όμορφο beach bar που σου παρέχει ό,τι χρειάζεσαι για να κάτσεις εκεί μέχρι το βραδάκι, όταν ο κόσμος θα έχει φύγει.

Το Σαρακήνικο δεν έχει εύκολη πρόσβαση, μιας και πρέπει να περπατήσεις σε βράχο για να φτάσεις, αλλά αυτό σημαίνει ότι είναι πιο απομονωμένο και ήσυχο και, αν έχεις πάει οργανωμένος με ξηρά τροφή και νερό, μπορείς να ξαπλώσεις και να απολαύσεις την παραλία μέχρι να βαρεθείς.

Το Γιδάκι, η πιο γνωστή παραλία της Ιθάκης, είναι και αυτή στο νότιο τμήμα του νησιού και ανατολικά, δηλαδή στην ίδια μεριά με το Φιλιατρό και το Σαρακήνικο. Και είναι ακόμα πιο κοντά στο Βαθύ. Καϊκάκια φεύγουν ανά μία ώρα από το λιμάνι για το Γιδάκι και τούμπαλιν. Αν έχεις όμως επιθυμία για λίγη περιπέτεια, μπορείς εναλλακτικά να φτάσεις με τα πόδια ή το αυτοκίνητο από το Βαθύ στην παραλία του Σκίνου και από εκεί να πάρεις το μονοπάτι για το Γιδάκι. H διαδρομή από το μονοπάτι είναι πανέμορφη, με έντονη βλάστηση, θάμνους από φασκόμηλο που ευωδιάζουν σε όλη την απόσταση και θέα σε όμορφες θαλάσσιες γωνίες της Ιθάκης. Η παραλία Γιδάκι είναι πολύ μεγάλη και δεν κλείνει σε κόλπο, όπως οι περισσότερες της Ιθάκης, με αποτέλεσμα να έχει κύμα και θόρυβο. Το τοπίο πάντως είναι όμορφο, μιας και η θάλασσα έχει το ζωντανό μπλε χρώμα που μόνο στο Ιόνιο θα δεις, ενώ οι βράχοι από πάνω της είναι κατάλευκοι.

Οι υπόλοιπες παραλίες της Νότιας Ιθάκης είναι δυστυχώς προσβάσιμες μόνο με σκάφος. Το βόρειο όμως τμήμα του νησιού μπορείς να το επισκευτείς ολόκληρο, και τα βουνά του και τις θάλασσές του, αφού έχει ένα αρκετά καλό οδικό δίκτυο.

Σε πολύ μικρή απόσταση από το Βαθύ και με πορεία βορειοδυτικά, φτάνεις στη Λευκή και στην παραλία του Αη Γιάννη. Λευκό βότσαλο, ησυχία, όμορφοι βράχοι που σχηματίζουν μίνι παραλίες και θέα στην Κεφαλονιά. Από τη μεριά αυτή μπορεί να φυσάει περισσότερο και να μην έχεις τη θάλασσα-πισίνα του Σαρακήνικου, αλλά έχεις τον ήλιο σύμμαχο και μπορείς να αράξεις και να τον δεις να δύει πίσω από την Κεφαλονιά.

Η εξερεύνησή σου στο βόρειο τμήμα μπορεί να συνεχιστεί στο χωριό του Σταυρού που θα το βρεις σκαρφαλωμένο σε μια πλαγιά και να καταλήξει στις Φρίκες ή στο Κιόνι, δύο μικρά λιμανάκια στο Βορρά, με ωραίες ταβέρνες, γραφικά σοκάκια, αλλά και ενοικιαζόμενα δωμάτια και ξενοδοχεία, Ό,τι πρέπει για διανυκτέρευση και όχι μόνο, κατά την εκδρομή σου στη Βόρεια Ιθάκη.

Ξυπνώντας, συνεχίζεις το ταξίδι ακολουθώντας τις πινακίδες για Αφάλες. Σίγουρα κάποιος σου έχει πει για αυτές όσο είσαι στην Ιθάκη. Από το Βαθύ οργανώνεται και ημερήσια κρουαζιέρα για εκεί. Είναι μια σειρά από πολλές παραλίες με βότσαλο και άμμο που κοιτάνε τον Βορρά. Εξερευνώντας τες μόνος όμως, μπορεί να ανακαλύψεις τις πιο απομονωμένες παραλίες και να απολαύσεις το κύμα και την ησυχία που μόνο ένα νησί σαν την Ιθάκη μπορεί να σου προσφέρει.

Γυρνώντας στο Βαθύ, παίρνεις το δρόμο νοτιοανατολικά και σκαρφαλώνεις το βουνό Νηρίτο. Περνάς από το χωριουδάκι Ανωγή και η θέα στα αριστερά σου σού κόβει την ανάσα. Είσαι γύρω στα 700 μέτρα υψόμετρο και το Ιόνιο είναι στα πόδια σου. Βλέπεις μακρυά τη Στερεά Ελλάδα, ενώ το άγριο, καταπράσινο τοπίο της Ιθάκης απλώνεται μπροστά σου.

Αλλά μετά από τόση εκδρομή και μπάνιο σε παραλίες σε κάθε γωνία της Ιθάκης, έχοντας δει τον ήλιο να δύει πίσω από την Κεφαλονιά και να ανατέλει στο Γιδάκι, είναι μάλλον ώρα για φαγητό.

Και η Ιθάκη προσφέρει επιλογές για όλα τα γούστα, όλες τις ώρες και όλες τις ορέξεις.

Αν θες κάτι κλασάτο, υπάρχει ένα καλό εστιατόριο στον παραλιακό δρόμο στο Βαθύ στον δρόμο για Σκίνο. Επίσης, πάνω από το Βαθύ, στον δρόμο για Σαρακήνικο, είναι η ταβέρνα «Δροσιά». Με θέα το Περαχώρι στα αριστερά και το Βαθύ με το λιμάνι του αμφιθεατρικά μπροστά σου, στη «Δροσιά» μπορείς να απολαύσεις σπεσιαλιτέ από τη Βενεζουέλα, αλλά και δύο παραδοσιακά θιακώτικα πιάτα, το σαβόρο (ψάρι) και την τσερεπέτα (μοσχάρι).

Για κάτι πιο απλό και γνήσιο, η καλύτερη επιλογή είναι ο Καληώρας, ένας τσοπάνης που τα βράδυα μαγειρεύει τα πιο νόστιμα κρέατα στην ταβέρνα του στο Περαχώρι. Ο «Καληώρας» έχει τραπεζάκια σε ένα όμορφο αμφιθεατρικό σημείο, από όπου την ημέρα βλέπεις μέχρι το Βαθύ και τη νύχτα έχεις από πάνω σου όλον τον ουράνιο θόλο. Οι πατάτες είναι φρεσκοκομένες, τα λαχανικά είναι όλα από το αγρόκτημά του, το κρασί είναι βιολογικής καλλιέργειας, ενώ τα κρέατα είναι φρέσκα και ψημμένα με τους καλύτερους τρόπους. Προτείνονται τα σουβλάκια του, αλλά και η παραδοσιακή τσερέπα (κοτόπουλο).

Το Βαθύ έχει επίσης πολλές ταβέρνες και μαγειρία πάνω στο λιμάνι, όπου μπορείς να γευτείς παραδοσιακές θιακώτικες γεύσεις, όπως τσερέπα, σοφιάδο (κοκκινιστό), αλλά και κρεατόπιτες ή κρεμμυδόπιτες, που θα σας θυμίσουν τις μακεδονικές πίτες.

Φυσικά, δε γίνεται να λείπει από την Ιθάκη η επιλογή «ψαροταβέρνα πάνω στη θάλασσα». Στο Βαθύ υπάρχουν δύο στο δρόμο προς τον Σκίνο, αλλά οι Φρίκες και το Κιόνι έχουν πολλές στη σειρά, δίπλα στο νερό. Εκεί μπορείς να γευτείς υπέροχες αστακομακαρονάδες και γαριδομακαρονάδες, πίνοντας δροσερές μπύρες και παρακολουθώντας τη σελήνη να ανατέλει μέσα από τη θάλασσα.

Τέλος, εκεί που δεν το περιμένεις, μπορεί να δεις τα καλύτερα τελικά. Γιατί στην παραλία στο Γιδάκι υπάρχει ένα beach bar, που προσφέρει μπύρες, αλλά και σαλατούλες, γαρίδες και αχινούς, για πιο εκκεντρικές, αλλά ταυτόχρονα απλές γαστριμαργικές απολαύσεις πάνω στο κύμα.

Όσο είσαι στην Ιθάκη, και κοιτάζεις τα αστέρια, παρακολουθείς την τροχιά του φεγγαριού ή βλέπεις τον ήλιο να λαμπυρίζει πάνω στα καταγάλανα ήσυχα νερά, έχεις μια αίσθηση ότι βρίσκεσαι κάπου που όμοιό του μέρος δεν υπάρχει.

Στην Ιθάκη μπορείς να βουτήξεις στα μαύρα νερά της θάλασσας και να κολυμπήσεις στο φως της σελήνης. Μπορείς να μείνεις σε μια παραλία όλη μέρα και να μην δεις ούτε άνθρωπο, αλλά ούτε και σκάφος να περνάει, απολαμβάνοντας την απόλυτη ησυχία.

Μπορείς όμως και να βγεις έξω, να απολαύσεις την ήρεμη νυχτερινή ζωή, να κάνεις τη βόλτα σου στο λιμάνι στο Βαθύ, να φας παγωτό από ιταλική ζελατερία και να πιεις τον καφέ σου ή να απολαύσεις το πρωινό σου σε ένα παραδοσιακό αρχοντικό που έχει τη θάλασσα μέσα του.

Μπορείς να δεις παραδοσιακή θιακώτικη τέχνη σε γκαλερί, αλλά και να θαυμάσεις την αρχιτεκτονική των σπιτιών και το μεράκι με το οποίο οι ντόπιοι στολίζουν και φροντίζουν το χώρο τους.

Μπορείς να γυρίσεις το νησί όλο σε μία μέρα, μιας και οι αποστάσεις είναι πολύ μικρές, σχεδόν αμελητέες. Μπορείς με ένα σκάφος να ανακαλύψεις τις πιο κρυφές και μαγικές παραλίες μόλις 10 λεπτά από το Βαθυ και μπορείς οδικώς να πας από τη μία παραλία στην άλλη μέσα σε 5 λεπτά.

Τέλος, όσο είσαι στην Ιθάκη και όσο κάνεις όσα μπορεί να σου προσφέρει αυτό το υπέροχο, απλό νησί, ούτε στιγμή δε φεύγει από το μυαλό σου ότι στο ίδιο έδαφος ζουν άνθρωποι από τα ομηρικά χρόνια και ακόμα πιο πριν. Ότι τα ίδια αστέρια που βλέπεις, τα έβλεπε ο λαός του Οδυσσέα και φανταζόταν αστερισμούς. Και ότι αυτά τα βουνά που δε θα ανέβεις γιατί δεν έχουν δρόμο, οι αρχαίοι τα κατοικούσαν.

Οι Θιακώτες είναι περήφανοι για τον Οδυσσέα τους και για το νησί-πατριδα που μοιράζονται μαζί του. Και σε κάθε σου στάση, με τον τρόπο τους σου υπενθυμίζουν την ιστορία του και την περιπέτειά του. Είτε με τις ταβέρνες «Σειρήνες» και «Πολύφημος», είτε με τον χάρτη του ταξιδιού του στην πλατεία του Σταυρού, ο Οδυσσέας, η επιθυμία του για επιστροφή και το αίσθημα του βάθους του χρόνου και της ιστορίας είναι στο μυαλό του ταξιδιώτη.

Στην Ιθάκη καταλαβαίνεις ότι το ταξίδι συνεχίζεται και αφού έχεις φτάσει στον προορισμό σου. Και σκεφτόμενος τον Οδυσσέα, αισθάνεσαι ότι το μεγαλείο είναι τελικά στην απλότητα και η ομορφιά στην ηρεμία.

XXX

Sky reflects

same sky, different landscape